مواد معدنی از ریز مغذیهای ضروری هستند که در انواع مختلف غذاهای گیاهی و حیوانی یافت میشوند. برخی مواد معدنی که بدن به مقدار بیشتری از آن ها نیاز دارد شامل کلسیم، پتاسیم، سدیم، فسفر، منیزیم، کلرید و گوگرد است. مواد معدنی کمیاب که بدن به مقدار کمتری از آنها نیاز دارد عبارتند از آهن، روی، سلنیوم، منگنز، مس، ید، کبالت و فلوراید. هر دو نوع مواد معدنی از طیف گستردهای از عملکردهای بدن پشتیبانی میکنند، از ساخت و حفظ استخوانها و دندانهای سالم گرفته تا حفظ عملکرد صحیح عضلات، قلب و مغز.
سلامت استخوان و دندان
اسکلت شما وظیفه تحرک، محافظت و پشتیبانی از بدن را بر عهده دارد. همچنین مواد معدنی و سایر مواد مغذی را ذخیره میکند. اگرچه استخوانهای شما بسیار مستحکم به نظر میرسند، اما در واقع دائماً توسط بدن شما در حال بازسازی هستند. چندین ماده معدنی ساختار شبکهای استخوانهای شما را تشکیل میدهند. کلسیم فراوان ترین ماده معدنی در بدن شماست و در استخوانها و خون شما یافت میشود و به همراه فسفر و منیزیم، به استخوانهای شما استحکام و تراکم میدهد. این ماده معدنی همچنین باعث ساخت و حفظ دندانهای قوی و سالم میشود. کمبود کلسیم به دلیل تغذیه نامناسب یا بیماری میتواند منجر به پوکی استخوان شود، وضعیتی که در آن استخوانها شکننده و کم تراکم میشوند و خطر شکستگی را افزایش میدهد.
تولید انرژی
بدن برای تولید انرژی به اکسیژن نیاز دارد. گلبولهای قرمز اکسیژن را به هر یک از بی نهایت سلول شما منتقل میکنند، که در آنجا برای تولید انرژی استفاده میشود. گلبول های قرمز حاوی یک عنصر هِم یا آهن هستند که به اکسیژن متصل می شود تا بتواند آن را حمل کند. بدون مولکولهای آهن، اکسیژن نمیتواند به سلولهای خونی متصل شود و بدن قادر به تولید انرژی لازم برای زندگی نخواهد بود. آهن یک ماده معدنی ضروری است و عدم دریافت کافی از رژیم غذایی میتواند منجر به بیماری ای به نام کم خونی شود که باعث ضعف و خستگی میشود. این ماده معدنی عمدتاً در خون یافت میشود و همچنین در کبد، طحال، مغز استخوان و ماهیچه ها نیز ذخیره میشود.
عملکرد عصب و عضله
پتاسیم در مواد غذایی مثل موز، خرما، گوجه فرنگی، سبزیجات برگ سبز، مرکبات و حبوبات مانند نخود و عدس یافت میشود. این ماده مغذی برای حفظ عملکرد طبیعی عضلات و سیستم عصبی اهمیت زیادی دارد. پتاسیم به حفظ تعادل آب و الکترولیت در سلولهای اعصاب و ماهیچههای شما کمک میکند. بدون این ماده معدنی ضروری، اعصاب شما نمیتوانند محرکی برای سیگنال دادن به بدن شما ایجاد کنند و ماهیچههای قلب و اندامهای شما قادر به انقباض و عملکرد طبیعی نخواهند بود.
سلامت سیستم ایمنی
برخی از مواد معدنی مانند کلسیم در مقادیر زیاد مورد نیاز هستند، در حالی که برخی دیگر مانند زینک فقط به مقدار کمی مورد نیاز هستند. زینک یک ماده معدنی ضروری است که برای قوی نگه داشتن سیستم ایمنی اهمیت دارد و به بدن شما در مبارزه با عفونتها، التیام زخم ها و ترمیم سلولها کمک میکند. خوردن گوشت و حبوبات مانند لوبیا، نخود و عدس مقدار کافی زینک را برای شما تامین میکند. سلنیوم نیز برای سلامت سیستم ایمنی مورد نیاز است. کمبود سلنیوم با افزایش خطر بیماریهای قلبی و حتی برخی از انواع سرطانها مرتبط است.